KUUKAUDEN TANSSITAITEILIJA

Meri ja Riikka Tankka

   

Meri Serafiina Tankka (1983) ja Riikka Karoliina Tankka (1983) ovat porilaiset tanssitaiteilija kaksossisarukset. He valmistuivat ammattitanssijoiksi vuonna 2005 ulkopuolisina opiskelijoina Tampereen konservatoriosta. Tankan sisarukset työskentelevät Pori Dance Companyssa. He ovat tanssineet mm. teoksissa IRU 1 (2007), Onyma (2007), Meeting Point (2006) ja Ensimmäinen Leivo (2006). Lisäksi Meri Tankka on tanssinut teoksessa Petrushka (2008) ja Riikka Tankka teoksessa Mirror (2008).

 

Meri ja Riikka Tankka

 

Meri ja Riikka Tankan tanssi-innostus sai alkunsa isosisko Miran esimerkistä. Isosiskon jalan jäljissä Riikka ja Meri aloittivat tanssiharrastuksen Liisa Nojosen tanssikoulussa 4 vuotiaina. Sisarukset muistavat pieninä katselleensa edistyneiden oppilaiden tunteja ja ihailleensa Liisa Nojosta opettajana. Toivoen samalla pääsevänsä tunneille joskus itsekin. Tanssi vei molempien sydämet ja innostus kasvoi. Vuonna 1994 he pääsivät mukaan erikoiskoulutus ryhmään, josta muutamaa vuotta myöhemmin heidät valittiin LINO Tanssiryhmään. Ryhmän mukana Riikka ja Meri pääsivät kiertelemään maailmalla. Vuonna 2000 perustettiin P.D.C. Pori Dance Company, jossa sisarukset ovat olleet mukana alusta asti. Riikka ja Meri ovat mielestään saaneet erittäin monipuolisia tanssitunteja Liisa Nojosen koulussa. Samoin Liisa on tuonut kouluun opettajia maailmalta ja Riikka ja Meri ovat saaneet kunnian päästä kansainvälisesti tunnettujen koreografien ja opettajien tunneille sekä tanssiteoksiin.


Tankan sisarusten tie ammattitanssijaksi lähti rakkaasta harrastuksesta. Ammatilliset opinnot he saivat mielestään suoritettua nopeasti, koska tanssi puolella heillä oli jo valtavasti näyttöä ja kokemusta niin koti- kuin ulkomaillakin. Fyysisen työn lisäksi ammatilliseen koulutukseen sisältyi historian ja kehonhuollon luentoja, teosanalyyseja ja harjoitusjaksoja. Sisarusten mielestä opiskelu oli mielenkiintoinen prosessi ja nyt tuntuu hyvältä että he saivat mahdollisuuden suorittaa toisen asteen tutkinnon Porista käsin. Pääaineena heillä oli jazz- / nykytanssi. Lisäksi molemmat treenaavat myös balettia, jonka kokevat olevan eduksi kaikissa lajeissa.

Kuvassa: Riikka Tankka/Timeline
Kuva: Jussi Partanen

Kuvassa: Meri Tankka ja Riku Lehtopolku /Petrushka kor. Jorma Uotinen
Kuva: Esa Kyyrö

 

Vaikka Meri ja Riikka Tankka ovat identtiset kaksoset, omaavat he kuitenkin molemmat oman tanssillisen tyylinsä. Tarvittaessa he pystyvät myös tanssimaan identtisesti kuten Takako Matsudan teoksessa IRU 1. Teos on tehty Tankan kaksosille ja he esittävät teoksessa yhtä ja samaa henkilöä ja ovat toistensa peilikuvia. Monipuolisen treenin ansiosta sisarukset voivat tanssia hyvin erilaisissa teoksissa. Monipuolinen tanssijan rooli tuo myös haastetta ammattiin.

 

Kuvat teoksesta IRU 1 kor. Takako Matsuda
Kuva: Jussi Partanen

Tanssija työn lisäksi molemmat opettavat Tanssikoulu Liisa Nojosen koulussa klassista balettia, jazztanssia, nykytanssia, lastentanssia sekä kunto- ja kehonhuoltotunteja. Jokaiselle ryhmälle sisarukset tekevät keväisin tanssinumeron, jonka oppilaat pääsevät esittämään koulun kevätnäytöksissä Porin teatterissa.

Koreografin työ kiinnostaa sisaruksia muutenkin. Tällä hetkellä Meri ja Riikka työskentelevät kollegansa Katin Aallon kanssa yhteisen koreografian parissa. Lisäksi tytöt harjoittelevat aktiivisesti kursseilla niin koti- kuin ulkomailla kouluttaen itseään niin tanssijoina kuin opettajina.

Tankan sisarukset pitävät myös kilpailemisesta. Viime marraskuussa 2007 Meri ja Riikka osallistuivat Pariisissa järjestettyihin Concours Euro-Dance Paris Euroopan mestaruus kisoihin. Sisarukset menestyivät hienosti voittamalla duetto sarjan jazztanssissa, sekä sijoittumalla toiseksi tässä samassa sarjassa. Meri sai ensimmäisen palkinnon modernintanssin soolo sarjassa ja Riikka vastaavasti ensimmäisen palkinnon jazztanssin soolo sarjassa. Lisäksi he saivat kunniamaininnan erittäin hyvästä tanssitekniikasta. Positiiviset kokemukset palkitsevat sisarusten kovaa työtä ja innostavat entisestään kehittämään heitä tanssitaiteilijana.

Kuvassa: Riikka Tankka ja Mikko Lampinen/ Hijo de la Luna kor. Antti Honkanen
Kuva: Heikki Westergård

Kuvassa: Meri Tankka ja Mikko Lampinen/ Closer kor. Marianne Rouhiainen
Kuva: Esa Kyyrö

Tällä hetkellä Meri ja Riikka työstävät P.D.C. :n näytöksiin 26.10.2008 ensi-iltansa saavaa Merja Snelmannin teosta Kuutamolla ja samalla he lämmittävät teosta IRU 1 joka tulee Tehdasfestivaali Manifestiin Turkuun 21.9.2008. IRU nähdään uudestaan myös Porissa 26.10.2008.

Syyskuussa Poriin tulee amerikkalainen Pattie Obey pitämään kurssia sekä työstämään teoksiaan Wonderfull ja Faces of love, jotka Pori Dance Company esittää marraskuussa 17.11.2008 Celebration of jazz and friendship näytöksissä. Tämä ilta on niin sanottu jazztanssi ilta, jossa tullaan näkemään mm. Liisa Nojosen, Pattie Obeyn ja Franc Chavesin koreografioita. Lisäksi Meri ja Riikka työstävät Takako Matsudan lastentanssi teosta Yhtenä päivänä, jonka tulee ensi-iltaan tammikuussa 2009.

Kuvassa: Meri Tankka, Mikko Lampinen, Riikka Tankka ja Riku Lehtopolku / Encounters kor. Pattie Obey 

Kuvassa: Riku Lehtopolku ja Meri Tankka/ Wonderful kor. Pattie Obey
Kuva: Esa Kyyrö

Merin intohimona ovat kauhuleffat ja irtokarkit.  Riikalle kelpaa myös kauhuleffat ja irtokarkit, mutta lisäksi aikaa menee kääpiömäyräkoira Hemmon kanssa. Perhe on tärkeä molemmille. Toistensa kanssa he viettävät paljon aikaa niin työssä kuin vapaa-ajalla. Kaksosuus on erittäin tärkeä osa elämää. He ovat kuin toinen toistensa ihon alla ja tietävät suurin piirtein, mitä toinen ajattelee. Meri ja Riikka ovat kokeneet kaikki isot etapit elämässä yhdessä. Mikään ei ole ollut niin "pelottavaa", kun on toinen mukana.

Kumpikaan sisaruksista ei ole aamuvirkku. Koska tanssijan työ painottuu enemmän iltaan, sopii se heille hyvin. Normaalia sisarusten välistä kilpailua ei kaksosten välillä ole paljon ollut. Ainakaan vakavampaa kuin sellaista normaalia kumpi-on-kotona-ensin-pyörällä tyyppistä. Koulussa toinen on ollut parempi matematiikassa ja toinen kielissä, vaikka sisarusten mielestä kummassakaan aineessa he eivät ole loistaneet. He ovat omasta mielestään olleet enemmän toiminnan ihmisiä. Tytöt ovat aina aktiivisia toimimaan. Piirre, joka on sopinut hyvin tanssijan ammatin tuomiin haasteisiin. He muistavat, että tanssikilpailujen harjoitukset sattuivat ylioppilaskirjoitusten kanssa samaan aikaan. Tytöillä olisi ollut halu siirtää kirjoituksia, että pääsisivät harjoituksiin. Tämä ei luonnollisestikaan ollut mahdollista, mutta he onnistuivat kuitenkin aikatauluttamaan sekä kirjoitukset että kilpailun.

 

Kuvassa: Riikka Tankka / Almost in love kor. Pattie Obey
Kuva: Esa Kyyrö

Kuvassa: Meri Tankka /Petrushka kor. Jorma Uotinen
Kuva: Mirka Kleemola

 

Erojakin kaksosilla on. Riikka on enemmän suurpiirteisempi ja Meri on ollut perheen nuorimpana (minuutin nuorempi) perheen maskotti. Sisarukset aloittivat seurustelunkin samoihin aikoihin, jalkapalloilijoiden kanssa molemmat. Riikka vietti juuri kesähäät.

Tanssiopintojen lisäksi Riikka on opiskellut parturi kampaajaksi ja Meri syvensi opintojaan Teakin Balettipedagogien täydennyskoulutus kurssilla.

 

Merin ja Riikan mukaan eteen ei ole vielä tullut mitään sellaista, mitä shoppailu ja siskojen kanssa kahvilla käynti ei parantaisi. He luottavat tulevaisuuteen ja toivovat tulevaisuudessa saavansa työskennellä hyvien koreografien teoksissa ja oppia uutta.

Jos kaksoset eivät olisi tanssitaiteilijoita, työskentelisi Riikka varmasti toisen koulutuksensa mukaan parturi kampaajana ja Meri olisi mahdollisesti kosmetogi tai liikunnan alalla.

Yhteen ääneen Meri ja Riikka toteavat, että tanssitaiteen alalla on paljon ryppyotsaisuutta. He toivovatkin kaikille iloa tekemiseen ja kovaankin treenaamiseen. Elämässä ei saa ottaa itseään liian vakavasti.